Az előkertekre, melyek általában az út, járda és a házfal, kerítés közötti részt jelentik, gyakran a sokak által kedvelt házikert figyelmen kívül hagyott rokonaiként tekintünk. Egy kis odafigyeléssel azonban az előkert is gyönyörű hely lehet, mely barátságos menedéket nyújthat egy hosszú nap után és növelheti az otthon értékét. Emellett pedig számos, fizikai és mentális egészségre gyakorolt jótékony hatással is bír.
Az előkertek helyzetével és szerepével egyre több kutatás foglalkozik, ezek nagy része az Egyesült Királyságban születik, mivel itt került igazán előtérbe a téma az utóbbi években. A kutatások kimutatták, hogy a természetes környezetben való tartózkodás pozitív hatással van a mentális egészségre: hozzájárul a kognitív funkciók javulásához, az ellazuláshoz, a traumák leküzdéséhez is. S erre kiváló helyszínlehet az előkert. Az előkertek nyílt területen vannak, az utcán, így a kerttulajdonos a kertgondozás alkalmával óhatatlanul találkozik a járókelőkkel, akikkel beszélget vagy megismerkedik, így fejlődhet a szociális háló, a közösségteremtés. A szociális kapcsolatok pedig kicsit lelassítják a mindennapi pörgő életet és időt hagynak a regenerálódáshoz, amelyhez természetesen a növénygondozás is nagymértékben hozzájárul. A tanulmányok arról is beszámoltak, hogy egy-egy nagyobb sportrendezvény (például futball Európa Bajnokság, Világbajnokság, olimpiai játékok) alkalmával többen az előkertben ünnepeltek, ahol együtt tudtak szurkolni a kedvenc csapatuknak.
Egy Manchesterben történt felmérés során a lakosság stressz szintjét mérték az előkertekkel összefüggésben. A lakók, bár volt előkertjük, azt nem ültették be növényekkel, viszont egy évvel azután, hogy növényesítették a területet, átlagosan 6%-kal csökkent a stressz szintjük. Kimutatható változásokat találtak a résztvevők nyálkortizol-mintázatában is. A kortizol a szervezet fő stresszválaszhormonja, amely aktiválhatja a „küzdj vagy menekülj” reakciókat, és szabályozza az alvást és az energiaszintet. A kortizolra minden nap szükségünk van ahhoz, hogy egészségesek legyünk, koncentrációja általában akkor tetőzik, amikor felébredünk, és éjszaka csökken a legalacsonyabb szintre. Ennek a mintának a zavarai azt jelzik, hogy testünk stressz alatt van. A kísérletekben azt találták, hogy a lakosok 24%-ának volt egészséges napi kortizolmintázata a vizsgálat kezdetén. Ez az arány 53%-ra nőtt három hónappal a növényültetés után, ami a résztvevők jobb mentális egészségére utal.
„De nem csak az egészségünk, a jólétünk, hanem az élővilág számára is fontos szempont az előkertek nagyarányú megléte. Az Egyesült Királyság vadon élő állatfajainak és természetes élőhelyeinek 60%-a veszélyben van, egyre kevesebb az életterük a madaraknak, a rovaroknak és a kisemlősöknek egyaránt”.
Az előkertek aránya lehetne kedvezőbb is sok esetben, de sajnos gyakran leburkolják a területüket, ami ökológiai előnyök és számos jótékony hatás elvesztésével jár. A lezúduló csapadék nem tud a talajba szivárogni, vagyis ezek a burkolt felületek is hozzájárulnak a városi villámárvizek kártételének fokozódásához. A városi előkertjeinkre minden eddiginél nagyobb szükségünk lenne a heves esőzések, a hőhullámok és a légszennyezés hatásai elleni küzdelemhez, ennek ellenére soha nem látott ütemben tűnnek el, ahogy az emberek inkább kocsibeállót építenek helyettük. Egy-egy viharban több ezer liter víz is lezúdulhat, amely elszivárgás helyett a csatornarendszerbe kerül, pedig a talajba, a növények gyökereihez is juthatna, azzal pedig kevesebb kárt okozva tűnne el a talajfelszínről. A víztöbblet nagy veszélyt jelent az ingatlanok, az utcák és a közterek épségére is.
Az Egyesült Királyságban például több, mint ötmillió előkertben nem nevelnek növényeket, ami meglepően minden harmadikat jelenti. Helyüket átveszik a burkolatok. Ez körülbelül a tíz évvel ezelőtti előkerti növénytakaró harmadát jelenti. Számszerűsítve ez 14 200 hektárnyi terület, ami 42 darab Hyde Parknyi vízáteresztő zöldfelületnek felel meg. Ennek oka részben a magas parkolási díj lehet, vagy pedig a burkolt felületek alacsonyabb karbantartási igénye. Sok országban, főleg a COVID-19, és a gazdasági válság óta fokozódott a növények iránti érdeklődés. Bár az Egyesült Királyságban nincs érvényben levő kormányzati rendelet az előkertek növényesítésére, a Királyi Kertészeti Társaság (RHS) jótékonysági szervezete kampányokat vezetett be és kutatásokat finanszíroz az előkertek védelme érdekében. Egy közvélemény kutatás igyekezett feltérképezni, hogy milyen okból kifolyólag lesz egy előkertből burkolt felület (nem feltétlenül parkolóhely). Kimutatták, hogy sok kerttulajdonosnak elmegy a kedve attól, hogy a megálmodott előkertje nincs védve a lakosságtól, a ház előtt közlekedő emberektől. Többen beszámoltak arról, hogy a kiakasztott kaspókat eltulajdonították, a mutatós virágokat letörték és elvitték, de sok olyan eset is van, amikor az utcán közlekedő járókelők egyáltalán nem veszik figyelembe a kert szépségét és a kerttulajdonos munkáját. Vandál módon összetapossák a kertet, és szemetet dobálnak a növények közé.
Milyen növénycsoportok lehetnek mégis megfelelők ahhoz, hogy a kecske is jóllakjon és a káposzta is megmaradjon, vagyis legyen növényekkel teli előkert, de ne legyen túlságosan csalogató a vandalizmus számára?
A környezetükbe simuló cserjék és a kistermetű lombosfák például jó alternatívát jelentenek az ilyen előkertekbe, belőlük akár sövényt is kialakíthatunk. A sövények fenntartása igen egyszerű a legtöbb növényfaj esetében, emellett pedig táplálékforrást és menedéket is jelenthetnek a vadon élő állatok számára. Az előkertekben akár olyan kistermetű fák is elhelyezhetők, amelyek nem érik el a légvezetékeket. A cserjék és a fák esetében is fontos, hogy legyünk tisztában a helyi rendeletekkel, melyek megadják a fák épületektől való telepítési távolságát és legyen elég mély talajréteg a gyökérzet megfelelő fejlődéséhez. Amennyiben nincs elég mély termőréteg az előkertben, vagy már le van burkolva, akkor helyet kaphatnak ott a konténeres növények. Érdemes nagyobb méretű növényeket nagyobb űrtartalmú dézsákban nevelni, amelyek mozgatása nem túl egyszerű. Így megelőzhető a növény esetleges eltulajdonítása. Ha az előkert mögött kerítés van, akkor érdemes mutatós kúszónövényekkel is kísérletezni, amelyek befutják a függőleges felületeket, és megfelelő nevelés esetén tömött zöldfalat képezhetnek.
Amennyiben a kert méretei és viszonyai megfelelők, akár vadvirágok is ültethetők az előkertbe. A vadvirágok sajátos hangulatot kölcsönöznek a háznak, az utcának is, emellett számos, vadon élő állatot vonzanak, köztük méheket, lepkéket. Magyarországon az előkertek növényesítését jelenleg a 253/1997. (XII. 20.) Korm. Rendelet és módosításai, valamint helyi, önkormányzati rendeletek is szabályozzák. Összefoglalva tehát, a kutatások igazolták, hogy a települések előkertjei nagyon fontos szerepet játszhatnak a zöldfelületek arányának növekedésében. Ehhez azonban a legtöbb országban még változnia kell a közgondolkodásnak és számos közigazgatási szabályozásnak is.
.jpg)
Szerzők:
Növényvédőszer.hu / Kisvarga Szilvia MATE
Növényvédőszer.hu / Horotán Katalin – Eszterházy Károly Katolikus Egyetem
novenyvedoszer.hu
.jpg)
